ESPN è andato fuori dal palinsesto di un importante operatore per il secondo anno consecutivo durante il torneo di tennis degli U.S. Open e in mezzo al primo fine settimana completo di calcio universitario.

I canali di intrattenimento di Disney sono andati oscuri su DirecTV domenica sera dopo che le parti non sono riuscite a raggiungere un nuovo accordo di trasmissione.

La mossa ha infastidito alcuni appassionati di sport, che hanno pubblicato il loro disappunto sui social media. E l'Associazione Tennis degli Stati Uniti non era contenta di un altro conflitto di trasmissione.

ESPN stava trasmettendo il quarto turno degli U.S. Open quando è scomparso dal palinsesto di DirecTV alle 19:20 EDT.

Questo è avvenuto mezz'ora prima dell'inizio della partita tra Frances Tiafoe, un americano che ha raggiunto le semifinali degli U.S. Open del 2022, e Alexei Popyrin, un australiano che ha eliminato il campione in carica Novak Djokovic venerdì scorso.

“È deludente che i fan e gli spettatori di tutto il paese non avranno l'opportunità di vedere i più grandi atleti del nostro sport partecipare agli U.S. Open del 2024 a causa di una negoziazione non risolta tra DirecTV e Disney, che ha portato alla perdita dell'accesso a ESPN. Speriamo che questo conflitto possa essere risolto il più rapidamente possibile”, ha dichiarato l'USTA in una nota.

È successo anche 10 minuti prima dell'inizio della partita di calcio universitario tra la n°13 LSU e la 23a classificata Southern California a Las Vegas.

Le stazioni di proprietà di ABC a Los Angeles; nell'area della baia di San Francisco; a Fresno, California; New York; Chicago; Philadelphia; Houston; e Raleigh, Carolina del Nord, sono state oscurate su DirecTV.

L'anno scorso, Disney e Spectrum - il secondo più grande fornitore di TV via cavo della nazione - sono stati coinvolti in un impasse di quasi 12 giorni prima di raggiungere un accordo poche ore prima della prima partita di lunedì sera della stagione NFL.

DirecTV ha dichiarato che Disney ha offerto un'estensione per mantenere i canali in onda in cambio della rinuncia da parte di DirecTV a tutte le future rivendicazioni legali sul fatto che il loro comportamento sia anti-competitivo.

“The Walt Disney Co. sta ancora una volta rifiutando qualsiasi responsabilità nei confronti dei consumatori, dei partner di distribuzione e ora del sistema giudiziario americano”, ha dichiarato Rob Thun, chief content officer di DirecTV, in una nota. “Disney si occupa di creare realtà alternative, ma questo è il mondo reale dove crediamo che si guadagni il proprio modo di fare e si debba rispondere delle proprie azioni. Vogliono continuare a cercare profitti massimi e controllo dominante a scapito dei consumatori - rendendo loro più difficile selezionare i programmi e lo sport che desiderano a un prezzo ragionevole.”

DirecTV ha 11,3 milioni di abbonati, secondo Leichtman Research Group, che lo rende il terzo più grande fornitore di TV a pagamento della nazione.

Dana Walden e Alan Bergman, co-presidenti di Disney Entertainment, e il presidente di ESPN Jimmy Pitaro hanno emesso una dichiarazione congiunta che esorta DirecTV a finalizzare un accordo.

Nella dichiarazione si aggiunge che “anche se siamo aperti a offrire a DirecTV flessibilità e termini che abbiamo esteso ad altri distributori, non entreremo in un accordo che sottostima il nostro portafoglio di canali televisivi e programmi. Investiamo notevolmente per offrire i marchi n.1 in intrattenimento, notizie e sport perché è ciò che i nostri spettatori si aspettano e meritano.”

L'impasse arriva mentre reti e distributori continuano a essere in disaccordo sul contenuto. I distributori e gli abbonati vorrebbero vedere un modello in cui è possibile acquistare i canali singolarmente anziché sottoscrivere un pacchetto di canali. I distributori sono anche frustrati dalle società di produzione che mettono alcuni dei loro programmi premium su piattaforme direct-to-consumer prima che appaiano sui canali. DirecTV ha citato la miniserie “Shogun” che appare su Hulu prima di FX.

“La frustrazione dei consumatori è ai massimi storici mentre Disney trasferisce i suoi migliori produttori, i suoi programmi più innovativi, i suoi migliori team, le sue conferenze e intere leghe ai suoi servizi diretti al consumatore facendo pagare ai clienti più volte lo stesso programma su piattaforme multiple di Disney”, ha dichiarato Thun. “L'unica magia di Disney è quella di far crescere i prezzi rendendo contemporaneamente scomparire i suoi contenuti.”

Oltre a tutti i canali di rete ESPN e alle stazioni di proprietà di ABC, i canali Disney come Freeform, FX e National Geographic sono stati oscurati su DirecTV.

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